La Hirsebreifahrt reprend le fleuve 

La course de la bouillie de millet perpétue tous les dix ans une tradition vieille de près de six siècles entre Strasbourg et Zurich.

 La Hirsebreifahrt, ou course de la bouillie de millet, remonte à 1456. Strasbourg et Zurich ont alors conclu un traité d’amitié et un pacte de défense mutuelle. Pour démontrer leur capacité d’intervention rapide, de jeunes Zurichois rallient Strasbourg par le Rhin en moins de 24h, apportant une marmite de bouillie de millet, encore chaude à leur arrivée. 

Festivités

Depuis 1946, la société nautique zurichoise et différentes corporations reproduisent cet exploit tous les dix ans, dans des conditions de navigation qui ne permettent plus une telle rapidité. Cette année, la course prendra le départ de Zurich à 12h le 19 août. "Le trajet en barques à fond plat doit durer quatre jours, pour franchir 40 écluses et mobilisera 300 personnes, attendues dans la capitale alsacienne le samedi 22 août dans l’après-midi", détaille Franco Straub, président du comité d’organisation zurichois. 

Les célébrations se poursuivront jusqu’au dimanche 23 août avec une "dimension culturelle importante. Le musée historique de la Ville constitue l’un des piliers de cette programmation", précise  Pierre Jakubowicz, adjoint à la maire en charge de la culture. Pour l’occasion, l’institution, qui compte dans sa collection permanente le chaudron utilisé lors de la première course de bouillie de millet, ouvrira ses portes gratuitement le 22 et le 23 août. 

Cette commémoration séculaire s’accompagnera de joutes nautiques sur l’Ill (sous réserve de la bonne qualité de l’eau), de concerts et d’animations sur les places du Marché-aux-poissons et Gutenberg. "La Hirsebreifahrt est une opportunité d’aller à la rencontre du patrimoine vivant et de célébrer les liens qui rapprochent nos territoires", souligne Marinella Menghetti Coutinho, consule générale de Suisse à Strasbourg. L'événement se voit comme "une marque de la diplomatie des villes et de l’amitié entre Zurich et Strasbourg", complète Hervé Moritz, adjoint à la maire de Strasbourg en charge des relations internationales, européennes et transfrontalières.

Une exposition, déjà visible sur le quai des Bateliers (jusqu’au 17 août) puis dans la salle Conrath de l’Hôtel-de-Ville (du 17 au 23 août) et des visites guidées du quartier suisse, réalisées par l’Office de tourisme (du 19 au 23 août) accompagneront cette année la Hirsebreifahrt. 

Lucie Dupin
Photos Elyxandro Cegarra et Frédéric Maigrot pour Strasbourg Eurométropole

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