Opéra national du Rhin

Une structure juridique originale, un label prestigieux

L'Opéra national du Rhin doit son caractère exemplaire à l'apport spécifique des trois villes qui le composent, Strasbourg, Mulhouse et Colmar, qui ont chacune leur propre activité créatrice : l'Opéra à Strasbourg, le Ballet de l'Opéra national du Rhin, centre chorégraphique national depuis 1985, à Mulhouse, et l'Opéra Studio, cellule de formation pour jeunes chanteurs, à Colmar.

Institution incontournable de la vie lyrique française et internationale, récompensée en novembre 1997 par l'obtention du label "Opéra national", l'Opéra national du Rhin compte chaque saison plus de 200 levers de rideaux et accueille plus de 100 000 spectateurs. 27% de ses spectateurs ont moins de 26 ans et 21% viennent de l'étranger. Sa politique d'action culturelle engagée favorise l'accueil des publics empêchés.

Un peu d'histoire...

Strasbourg n’est équipée d’un véritable théâtre qu’au début du XIX^e siècle. Au cours du siècle précédent, les pièces en français se donnaient dans un ancien magasin d’avoine situé sur la place, tandis que le théâtre allemand se jouait au Poêle des Drapiers.

Le nouveau théâtre planifié par l’architecte Jean Villot et l’ingénieur Robin en 1804 ne sera achevé qu’en 1821, fermant la perspective de la place Broglie à l’est. Le bâtiment à la silhouette fonctionnelle et sobre reste dans la tradition des théâtres français qui jouent la carte d’un néoclassicisme monumental, caractérisé ici par un majestueux portique à six colonnes ioniques, d’ordre colossal, côté place. Six statues de muses conçues par le statuaire Landolin Ohmacht ponctuent cette élévation : Euterpe, Clio, Thalie, Melpomène, Erato et Terpsichore.

Les quinze travées de longueur s’interrompent par un décrochement médian de cinq travées, laissant déceler la présence à l’intérieur de la grande salle de spectacle en fer à cheval à l’italienne, au décor rouge et or ponctué d’angelots.

Destruction en 1870, reconstruction en 1873

Après avoir essuyé un bombardement en 1870, le théâtre est restauré en 1873, l’occasion de modifier sa façade orientale tournée vers la Kaiserplatz appelée à devenir le point focal du nouveau plan d’urbanisme wilhelmien. Cette nouvelle élévation ponctuée de demi-colonnes ioniques et ornée de masques sculptés adoptera un plan arrondi : une forme permettant de la coiffer d’une demi-coupole qui fera écho à celles des palais de la Kaiserplatz.